더페이스치과의원 구강외과 전문의 이중규 원장은 “양악수술은 단순히 예뻐지기만을 위해 선택하기에는 위험부담도, 겪어야할 고통도 큰 수술임이 분명하다. 하지만 치아와 얼굴뼈의 바른 기능을 개선하기 위해서는 반드시 필요한 수술이라는 점도 함께 알아주면 좋겠다. 여전히 양악수술에 대해 선입견을 갖고 있는 시선들 때문에 정작 수술치료가 필요한 환자들이 불편을 겪고 있다.”고 전했다.

본래 양악수술은 위턱과 아래턱을 절제해 교합을 바르게 하는 수술로 턱뼈나 치아를 교정하는 악교정수술이라고 볼 수 있다. 수술부위는 혈관과 신경이 다수 자리하기 때문에 전문적으로 수련한 구강외과 전문의에게 수술을 받는 것이 바람직하다. 이후 치아의 교합이 맞는다면 이후 교정을 하지 않아도 되지만, 대체로 수술 전후 치아교정이 필요한 경우가 많기 때문에 이 영역에서는 교정치과 전문의에게 치료를 받아야 한다.

하지만 가장 중요한 것은 나에게 꼭 필요한 수술인가 하는 점에 대해서 제대로 된 진단과 검사를 받아야 한다는 것이다. 양악수술은 단순한 미용 수술이 아니기 때문에 양악수술이 필요한지, 수술전후에 어떤 노력이나 치료가 더 필요한지 바르게 아는 것이 중요하다.

얼굴뼈와 치아의 기능적인 문제를 가장 우선으로 생각하고, 얼굴뼈, 치아, 피부의 상태 등을 두루 판단해 최종적으로 수술을 결정하게 된다. 부정교합, 안면비대칭 때문에 일상생활이 힘든 정도라면 건강보험 적용을 받을 수도 있기 때문에 불편을 겪는다면 우선 내원해 제대로 된 검사를 받아보는 것도 추천할 만한 방법이다. 물론 보험적용 여부는 진료를 담당한 의사가 결정하는 것이 아니라 국민건강보험공단의 심사를 통해 결정되기 때문에 수술을 받기 전에 보험적용 조건과 심사절차 등을 확인해야 한다.

또한 양악수술은 전신마취가 필요한 수술로 마취과전문의가 수술의 전 과정에 함께 참여하고 환자의 전후 건강상태와 수술중의 호흡관리를 해줄 수 있는가 하는 문제는 매우 중요한 부분이다. 때문에 마취과전문의가 함께 협진 하는 구강외과에서 수술을 받아야 한다.

더페이스치과에서는 모든 얼굴뼈 수술의 전 과정에 마취과전문의가 참여, 환자의 건강상태와 수술전후 호흡관리 등을 살피고 있다.

양악수술을 하게 되면 절제한 뼈와 뼈 사이를 고정하기 위해서 의료용 타이타늄 핀을 사용하게 되는데, 이 핀은 영구적으로 사라지지 않기 때문에 수술 6개월~ 2년 사이에 제거하는 수술을 받아야 한다. 일부에서는 미관상의 이유나 선택의 문제로 치부하기도 하는데, 불편을 겪지 않는다고 해도 제거하는 것이 원칙이다. 핀이 남아 오랜 시간이 지나면 뼈와 유착될 수 있고, 이후 치아를 치료할 때 걸림돌이 될 수 있기 때문이다. 핀 제거 수술은 비교적 손쉽고 회복도 빠르지만, 2차 수술이라는 부담을 떨칠 수는 없다. 그래서 최근에는 흡수성고정핀을 이용해 핀 제거를 하지 않아도 되는 투명양악수술이 대안으로 떠오르고 있다. 수술과정은 일반 양악수술과 동일하고 절제한 뼈와 뼈 사이에 고정을 하게 되는데, 6개월 정도 단단히 고정하고 이후 서서히 녹아 없어지는 원리다.